阳江刀剪历史悠久，驰名中外。阳江制刀历史可溯至1400多年前。公元557年，民族英雄冼夫人屯兵两阳，在阳江地区制作兵器，清《冯代族谱》载：“......冯大将军生平所用八十二斤峨眉宣锦大刀纳于家中”。冯大将军即冼夫人的孙子冯盎，曾任宋康令，公元646年葬于阳江北山。这“峨眉宣锦大刀”即阳江俗称的“大杀刀”。其后，制刀工艺传至民间，生产各种民用刀。

清初，阳江县城形成了大规模的制刀坊，其生产地点即现在江城区打铁巷。这个时候的代表作是何传利铁匠制作的“文武刀”，当时国内著名酒楼都在何传利作坊制菜刀。城郊那洛村村民开始制造小刀。二十世纪30年代，县城昌记是生产和销售小刀的专业店，同一时期，梁季芙创制独具一格的“季芙小刀”同这种小刀锋利、耐用、美观，可刮胡须，此在全国小刀评比中获奖，并送世界博览会参展。从此，阳江小刀闻名海内外。

建国前，阳江从事小刀生产的有300多人。1955年，生产小刀的个体户组成4个生产社，1956年组建国营小刀厂，这是阳江县规模最大的小刀厂，也是国内行业中产值、产量、品种、创汇最多的企业之一，被列为国家机电产品出基地企业。1966，又先后成立了一批小刀集体企业，主要产品有小刀、怀剪、民用剪及餐具等。

改革开放后，阳江刀剪业蓬勃发展，出口规模不断扩大，采用现代科技与传统工艺相结合，使刀剪产品始终保持优良品质，获国家级多项殊荣，享誉海内外，产品远销世界100多个国家和地区，产值和出口值分别占全国同类产品的60%和80%。

特别是阳江十八子集团有限公司，在董事长李良辉的带领下，引进先进设备和技术创新。经历了五次技术革命，奠定了阳江十八子集团有限公司这“中国菜刀中心”的龙头地位。从传统手工生产碳钢刀发展到现代化、机械化规模，生产规格上千种能满足国内外市场需求的刀具产品，集科研炼钢、生产、销售、旅游配套服务一条龙全方位经营的综合大型品牌企业， 产品畅销至全国各地及日、美、加、韩、东南亚、港澳台等60多个国家和地区。

阳江十八子集团公司正顺应全球化、市场化需求不断改革，充分利用社会资源优势，提升品牌价值，打造国际知名品牌，与时俱进，不断发展壮大。集团公司主打产品“十八子作”刀剪系列，获得“国家免检产品”、“国家商务部重点培育和发展的出口名牌”、“广东省名牌产品”，企业被国家科委认定为“国家重点高新技术企业”，被国家旅游总局评为“全国工业旅游示范点”，被国家农业部认定为“全国诚信守法乡镇企业”，广东省委、省人民政府授予“文明单位”称号，被省政府认定为“广东省优秀高新技术企业”，被广东省工商行政管理局授予“广东省连续十四年重合同守信用企业”，阳江市“科技兴市十项工程实施单位”和“重点发展工业企业”，被广东省经济贸易委员会、广东省政厅、广东省国家税务局、广东省地方税务局、海关总广东分署联合认定为“企业技术中心”被广东省科技委员会、广东省经济贸易委员会、广东省计划委员会联合批准为“广东五金刀具工程技术研究开发中心”，2006年获得“广东省优秀民营诚信企业”等300多项荣誉称号和奖项。